环境监测，即环境监测机构对环境质量状况进行监视和测定的活动。通过监测环境质量指标，以评估污染程度与环境品质。内容涵盖物理、化学指标与生态系统三大层面。此工作是科学环境管理与执法监督基石，不可或缺的基础性环保工作。
生态环境监测是指以山水林田湖草生命共同体为对象，以准确、及时、全面反映生态环境状况及其变化趋势为目的而开展的监测活动，包括环境质量、污染源和生态状况监测。其中，环境质量监测以掌握环境质量状况及其变化趋势为目的，涵盖大气（含温室气体）、地表水、地下室、海洋、土壤、辐射、噪声等全部环境要素。
环境监测（environmental monitoring ），指通过对影响环境质量因素的代表值的测定，确定环境质量（或污染程度）及其变化趋势。国务院办公厅2015年8月12日印发《生态环境监测网络建设方案》（以下简称“《方案》”），提出到2020年，初步建成陆海统筹、天地一体、上下协同、信息共享的生态环境监测网络。
现在的名称是“生态环境监测”。其含义是：是指运用化学、物理、生物等技术手段，针对水和废水、环境空气和废气、海水、上壤、沉积物、固体废物、生物、噪声、振动、辐射等要素开展环境质量和污染物排放的监测（检测）活动。具体说明：①开展两种监测活动。②运用三类技术手段。③针对十个监测对象。
环境信息发布： 管理环境监测工作并发布关于环境质量、生态状况的重要信息。政策与法规制定： 拟订环境监测相关的政策、规划，以及行政法规和部门规章，确保有明确的制度与标准执行。质量管理制度： 建立并实施严格的环境监测质量管理制度，确保数据的准确性和可靠性。
企业应当建立健全环境信息依法披露管理制度，规范工作规程，明确工作职责，建立准确的环境信息管理台账，妥善保存相关原始记录，科学统计归集相关环境信息。
环境监测信息未经依法发布，任何单位和个人不得对外公布或者透露。属于保密范围的环境监测数据、资料、成果，应当按照国家有关保密的规定进行管理。第八条县级以上环境保护部门所属环境监测机构依据本办法取得的环境监测数据，应当作为环境统计、排污申报核定、排污费征收、环境执法、目标责任考核等环境管理的依据。
环境保护部环境监测司的主要职责涵盖了环境监测和信息发布等多个关键领域。首先，他们负责制定和执行环境监测的政策、规划、行政法规及部门规章制度，确保工作的规范化和标准化。此外，他们致力于构建和实施严格的质量管理制度，以确保环境监测数据的准确性和可靠性。
中华人民共和国环境保护部环境监测司承担着重要的职责，其核心任务在于环境监测与信息发布。首要职责是拟定并执行环境监测的相关政策、规划、行政法规和部门规定，确保这些标准的科学性和有效性。此外，司局还负责构建和实施严格的质量管理制度，以保证环境监测数据的准确性和可靠性。
通过建立环境质量公告制度，发布包括环境质量和生态状况在内的关键信息，编制并提交国家环境质量报告书。污染源监测处 负责污染源监测管理，执行监督性监测和环境应急预警监测，承担污染物总量减排的监测和管理工作，确保环境监管的有效进行。
加强企业管理，提高环保设施能力，通过监测明了环保设施运行效果，以便采取措施和管理对策，达到减少污染、保护环境的目的。（3）为了开展科学研究或为环境质量评价提供依据．开展环境科学的研究或进行环境质量评价都需要通过环境监测提供必要的数据，来掌握污染物运动的规律性，探索自然、人类、社会之间的奥秘。
环境监测的目的主要体现在以下三个方面： 遵守环境保护法规和卫生法规。环境监测有助于确定工业排放物的浓度或排放量是否符合国家标准，同时评估环境质量是否达到规定的标准。 提升企业管理水平。通过监测，企业可以了解环保设施的运行效果，从而采取有效的管理和措施，减少污染，保护环境。
环境监测旨在精确、即时、全面地揭示环境质量现状与变化趋势，为环境管理、污染控制与规划提供科学依据。其核心目的包括：根据环境质量标准评估环境状况。依据污染分布追踪污染源头，为实现有效监管与污染控制提供支持。
环境监测的主要目的是评估环境质量、发现污染源、预测污染趋势、验证环保措施的效果、为环境科研提供支持、提高公众环保意识等。评估环境质量：通过对大气、水、土壤等环境要素的定期监测，了解污染物的种类、浓度和分布，从而评估环境质量是否达到国家或地方的环保标准。